Alimentazione dei neonati
Latte materno
Si raccomanda di allattare esclusivamente al seno il bambino nei primi 4-6 mesi, poiché l'allattamento al seno comporta numerosi vantaggi sia per il bambino che per la madre. Il latte materno rafforza il legame tra mamma e bambino. Nei primi mesi fornisce al bambino tutte le sostanze nutritive di cui ha bisogno e si adatta alle sue esigenze. Inoltre, contiene anticorpi protettivi e ha un effetto positivo sulla salute futura del bambino. Inoltre, il latte materno è economico e ha sempre la giusta temperatura. Per la madre, l’allattamento al seno favorisce il ritorno alla normalità dell’utero, riduce il rischio di cancro al seno e può facilitare la perdita di peso.
Alimenti di avvio per neonati
Se l’allattamento al seno non è possibile, il latte artificiale può essere utilizzato come sostituto per un’alimentazione adeguata alle esigenze del bambino. Sia il latte materno che il latte artificiale contengono tutte le sostanze nutritive di cui il bambino ha bisogno nei primi sei mesi di vita, ad eccezione della vitamina K, che il bambino riceve dal pediatra, e della vitamina D, che dovrebbe essere somministrata quotidianamente sotto forma di gocce nei primi 3 anni di vita. La vitamina D è importante per le ossa e i denti.
Alimentazione complementare
Nei primi mesi di vita, l’apparato digerente e i reni devono ancora maturare e anche la funzione masticatoria e di deglutizione deve svilupparsi affinché il bambino sia pronto per l’introduzione degli alimenti complementari. Per alimenti complementari si intendono tutti gli alimenti che il bambino riceve in aggiunta al latte materno o al latte artificiale. L’introduzione dei primi alimenti dovrebbe avvenire non prima dell’inizio del 5° mese e non oltre l’inizio del 7° mese. Il bambino ha i propri ritmi e mostra quando è pronto per il suo primo pasto.
Quali alimenti e a partire da quale età?
Non appena il bambino inizia con gli alimenti complementari, la sua alimentazione diventa più varia. Oltre al latte materno o al latte artificiale, può assumere anche cibi più vari. Inizialmente, gli alimenti complementari sono solo un’integrazione ai pasti a base di latte e possono sostituirli solo gradualmente. Inoltre, l’alimentazione complementare aiuta a soddisfare il crescente fabbisogno nutrizionale del bambino. All’inizio il bambino mangerà poco, poiché deve prima imparare a familiarizzare con i nuovi alimenti, a masticarli e a deglutirli. Ci vuole pazienza: ogni bambino ha i propri tempi per abituarsi ai nuovi alimenti.
Introduzione all’alimentazione complementare
1°-4°/6° mese: il bambino viene nutrito esclusivamente con latte materno o latte artificiale.
Dal 5° al 7° mese: oltre alle poppate, il bambino inizia a conoscere i primi alimenti.
A partire dal 10° mese: il bambino assaggia ora anche cibi più solidi in piccoli pezzetti. Comincia così, poco a poco, a mangiare come i grandi. Tuttavia, i pasti non devono ancora essere salati né zuccherati.
A partire dal 12° mese: il bambino può ora mangiare tutto ciò che mangiano gli adulti e bere latte vaccino. Tuttavia, è ancora necessario prestare attenzione al rischio di soffocamento. Al bambino non si dovrebbero ancora somministrare alimenti come noci intere, piccoli frutti di bosco, uva, pomodorini, pezzi di verdura o frutta dura, ecc.
Durante tutto il primo anno e anche oltre è possibile continuare ad allattare al seno. Non appena il bambino consuma tre pasti di svezzamento al giorno, è necessario integrare con ulteriori liquidi. L’acqua fresca e fredda del rubinetto è l’ideale a questo scopo.
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