Menopausa

Il climaterio è il periodo di cambiamento ormonale che si verifica intorno ai 50 anni. Nel linguaggio comune si parla piuttosto di menopausa o di cambiamento di età. Il calo degli ormoni sessuali femminili nel sangue porta a cambiamenti fisici che possono causare disturbi in molte donne. Non tutte le donne hanno problemi con i cambiamenti ormonali. Circa un terzo nota solo la graduale assenza delle mestruazioni. Tuttavia, la maggior parte delle donne soffre di disturbi per diversi anni e circa la metà di esse in forma così grave da richiedere un trattamento. La gravità dei sintomi può variare notevolmente da persona a persona.

Sintomi:

• Assenza delle mestruazioni
• Vampate di calore
• Disturbi del sonno
• Irritabilità
• Sbalzi d'umore
• Pelle secca e mucose secche
• Aumento di peso
• Caduta dei capelli

Diagnosi:

Di solito, la presenza dei disturbi tipici in età corrispondente è sufficiente per determinare l'inizio della menopausa. L'assenza del ciclo mestruale per un anno giustifica quindi la «diagnosi» di menopausa. Il ginecologo può determinare l'inizio della menopausa anche sulla base di misurazioni ormonali: un esame del sangue determina il livello dell'ormone follicolo-stimolante (FSH), che aumenta notevolmente con il diminuire della funzione ovarica. Il livello di estrogeni è ridotto.

Trattamento:

Per il trattamento dei disturbi della menopausa sono disponibili numerose opzioni: la terapia ormonale sostitutiva convenzionale, la medicina alternativa e complementare... Il tipo di terapia dipende dall'entità dei disturbi e dalle malattie concomitanti.

L'esercizio fisico regolare e lo sport migliorano tutta una serie di disturbi, ad esempio vampate di calore, sudorazione eccessiva e disturbi del sonno. Le donne che si mantengono in forma vengono ricompensate dal loro corpo con «ormoni della felicità» (endorfine), che a loro volta portano a una maggiore soddisfazione interiore e a un maggiore equilibrio. Lo sviluppo muscolare fa sì che il corpo bruci più energia e contribuisce a mantenere la linea. Molte donne in menopausa tendono ad aumentare di peso perché la loro massa muscolare diminuisce e quindi il loro metabolismo energetico cala. Per questo motivo i ginecologi consigliano di mantenere l'indice di massa corporea (BMI) al di sotto di 25. Chi non vuole aumentare di peso in modo eccessivo dovrebbe quindi adeguare la propria alimentazione al mutato consumo energetico già all'inizio della menopausa.

I rimedi vegetali come l'agnocasto (Vitex agnus castus), l'iperico (Hypericum perforatum), la cimicifuga (Cimifuga racemosa) e altri sono ben tollerati e possono già alleviare i disturbi della menopausa.

Se i disturbi della menopausa sono più pronunciati, di solito è indispensabile la prescrizione di ormoni da parte del medico. Dopo aver valutato individualmente i benefici e i rischi, il medico decide quali ormoni (estrogeni, progestinici, androgeni) sono adatti.

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