Menopausa

Con il termine “climaterio” si indica il periodo di cambiamento ormonale che si verifica intorno ai 50 anni. Nel linguaggio comune si parla piuttosto di “menopausa” o “cambiamento di vita”. Il calo degli ormoni sessuali femminili nel sangue comporta cambiamenti fisici che, in molte donne, possono causare disturbi. Non tutte le donne risentono dei problemi legati a questo cambiamento ormonale. Circa un terzo nota semplicemente la graduale cessazione delle mestruazioni. La maggior parte delle donne, tuttavia, soffre di disturbi per diversi anni e circa la metà di esse presenta sintomi così gravi da richiedere un trattamento. L’intensità dei sintomi può variare notevolmente da persona a persona.

Sintomi:

• Assenza delle mestruazioni
• Vampate di calore
• Disturbi del sonno
• Irritabilità
• Sbalzi d'umore
• Pelle e mucose secche
• Aumento di peso
• Caduta dei capelli

Formulare la diagnosi:

Di norma, la presenza dei sintomi tipici all’età corrispondente è sufficiente per stabilire l’inizio della menopausa. L’assenza delle mestruazioni per un anno giustifica quindi la «diagnosi» di menopausa. Il ginecologo può determinare l’inizio della menopausa anche sulla base di analisi ormonali: tramite un esame del sangue viene misurato il livello dell’ormone follicolo-stimolante (FSH), che aumenta notevolmente con il declino della funzione ovarica. Il livello di estrogeni è ridotto.

Trattamento:

Per il trattamento dei disturbi climatici sono disponibili numerose opzioni: la terapia ormonale sostitutiva convenzionale, la medicina alternativa e complementare… Il tipo di terapia dipende dall’entità dei disturbi e dalle patologie concomitanti.

L’attività fisica regolare e lo sport alleviano tutta una serie di disturbi, ad esempio vampate di calore, sudorazione eccessiva e disturbi del sonno. Le donne che si mantengono in forma vengono ricompensate dal proprio corpo con gli «ormoni della felicità» (endorfine), il che a sua volta porta a una maggiore soddisfazione interiore ed equilibrio. L’aumento della massa muscolare fa sì che il corpo bruci nuovamente più energia e contribuisce a mantenere la linea. Molte donne tendono ad aumentare di peso durante la menopausa, poiché la loro massa muscolare diminuisce e con essa cala il metabolismo. Per questo motivo i ginecologi consigliano di mantenere l’indice di massa corporea (BMI) al di sotto di 25. Chi non vuole quindi aumentare eccessivamente di peso dovrebbe adeguare la propria alimentazione al mutato fabbisogno energetico già all’inizio della menopausa.

I rimedi a base di erbe come l’agnocasto (Vitex agnus castus), l’iperico (Hypericum perforatum), la cimicifuga (Cimifuga racemosa) e altri sono ben tollerati e possono già alleviare i disturbi della menopausa.

Se i disturbi della menopausa sono più marcati, nella maggior parte dei casi è indispensabile la prescrizione di ormoni da parte del medico. Dopo aver valutato individualmente i benefici e i rischi, il medico decide quali ormoni (estrogeni, progestinici, androgeni) sono indicati.

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