ménopause

On appelle « climatère » la période de changement hormonal qui survient vers l'âge de 50 ans. Dans le langage courant, on parle plutôt de « ménopause » ou de « transition ménopausique ». La baisse du taux d'hormones sexuelles féminines dans le sang entraîne des changements physiques qui peuvent provoquer des troubles chez de nombreuses femmes. Toutes les femmes ne sont pas gênées par ces changements hormonaux. Environ un tiers d'entre elles ne remarquent que la disparition progressive des règles. La plupart des femmes souffrent toutefois de troubles pendant plusieurs années, et environ la moitié d'entre elles présentent des symptômes si sévères qu'elles souhaitent suivre un traitement. L'intensité des symptômes peut toutefois varier considérablement d'une personne à l'autre.

Symptômes :

• Arrêt des règles
• Bouffées de chaleur
• Troubles du sommeil
• Irritabilité
• Sautes d'humeur
• Sécheresse cutanée et des muqueuses
• Prise de poids
• Chute de cheveux

Poser le diagnostic :

En règle générale, la présence des symptômes typiques à l’âge correspondant suffit à établir le début de la ménopause. L’absence de règles pendant un an justifie alors le « diagnostic » de ménopause. Le gynécologue peut également déterminer le début de la ménopause à l'aide de dosages hormonaux : une analyse sanguine permet de mesurer le taux d'hormone folliculo-stimulante (FSH), qui augmente fortement lorsque la fonction ovarienne diminue. Le taux d'œstrogènes est quant à lui réduit.

Traitement :

Il existe une multitude d’options pour traiter les troubles de la ménopause : le traitement hormonal substitutif conventionnel, la médecine alternative et complémentaire… Le choix du traitement dépend de l’intensité des troubles et des comorbidités.

Une activité physique régulière et la pratique d’un sport soulagent toute une série de troubles, tels que les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les troubles du sommeil. Les femmes qui restent en forme sont récompensées par leur corps grâce aux « hormones du bonheur » (endorphines), ce qui conduit à son tour à une plus grande satisfaction intérieure et à un meilleur équilibre. Le renforcement musculaire permet au corps de brûler davantage d’énergie et contribue à préserver la silhouette. De nombreuses femmes ont tendance à prendre du poids pendant la ménopause, car leur masse musculaire diminue, ce qui entraîne une baisse du métabolisme. C’est pourquoi les gynécologues conseillent de maintenir l’indice de masse corporelle (IMC) en dessous de 25. Ainsi, celles qui ne souhaitent pas prendre trop de poids devraient adapter leur alimentation à ces nouveaux besoins énergétiques dès le début de la ménopause.

Les remèdes à base de plantes tels que le gattilier (Vitex agnus castus), le millepertuis (Hypericum perforatum), l’actée à grappes noires (Cimifuga racemosa) et d’autres sont bien tolérés et peuvent déjà soulager les troubles de la ménopause.

Si les troubles de la ménopause sont plus marqués, la prescription d’hormones par le médecin est généralement indispensable. Après avoir évalué au cas par cas les bénéfices et les risques, le médecin décide quelles hormones (œstrogènes, progestatifs, androgènes) peuvent être envisagées.

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