Qu'est-ce qu'un générique, au juste ?

On appelle « génériques » les médicaments qui succèdent aux préparations originales et qui sont pour l'essentiel identiques à celles-ci. Ils contiennent les mêmes principes actifs, dans les mêmes quantités et sous la même forme galénique, mais peuvent différer en ce qui concerne les excipients et l'aspect. Les génériques sont proposés à des prix bien plus abordables, car ils ne nécessitent pas les coûts considérables liés au développement d’un médicament. À quelques exceptions près, il est généralement possible de passer sans problème d’un médicament original à un générique.

Les médicaments nouvellement mis sur le marché sont généralement protégés par un brevet. Une autre entreprise n’est pas autorisée à copier ces médicaments et à les commercialiser elle-même sans l’accord du fabricant. Cette protection expire toutefois au bout de quelques années. En Suisse, la durée de protection conférée par la loi est en principe de 20 ans.

Les coûts de développement d’un nouveau médicament sont aujourd’hui estimés à bien plus d’un milliard de francs suisses. Un générique peut être proposé à un prix nettement inférieur à celui du médicament original, car cet énorme investissement financier n’est plus nécessaire.

Cet article a été rédigé et mis à jour par l’équipe de PharmaWiki. Il a pu être réalisé grâce au soutien de Sandoz Pharmaceuticals AG. Source : https://www.pharmawiki.ch/wiki/index.php?wiki=Generika (consulté le 27/07/21)